La Consejera de Medio Ambiente, Rosario Arévalo, destacó el valor que tienen las zonas húmedas como fuente de atraccción turística, y recalcó lo importante que es apoyar el proyecto de gestión y desarrollo sostenible de la Laguna de El Hito. El plan de trabajo está dirigido a la realización de un inventario de vegetación, la creación de un jardín botánico con especies endémicas catalogadas de la laguna, la creación de dos miradores para la observación de aves, y la señalización de un sendero circular temático entorno a esta reserva natural. Arévalo mostró su satisfacción por este proyecto que afecta fundamentalmente a los términos municipales de El Hito y Montalbo, y que va a contribuir al conocimiento y divulgación de los valores naturales de este espacio situado es un ambiente estepario, y en el que colaboran, entre otros, varios ayuntamientos, la Asociación para el Desarrollo Integral de los municipios de la Mancha Alta Conquense (ADIMMAC), la Fundación La Caixa, y la Junta de Comunidades. Según el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Castilla-La Mancha, la Laguna de El Hito alberga un total de 109 especies catalogadas como vulnerables, y 83 son de interés especial. Este espacio forma parte de las 450 zonas húmedas que hay por toda Castilla-La Mancha, que ocupan 82.000 hectáreas de nuestro territorio y de ahí que el valor ecológico y paisajístico de los humedales implica que sean zonas de gran atractivo turístico. La consejera de Medio Ambiente hizo especial hincapie al decir que el Gobierno regional trabaja para evitar que las zonas húmedas y los acuíferos que las alimentan puedan contaminarse con vertidos procedentes de núcleos urbanos o con nitratos de usos agrícolas. Consciente de las necesidades existentes, se han puesto en marcha en el 2005 dos líneas de ayudas agroambientales y otro denominado Fondo Verde que busca dar ayudas a ayuntamientos, a la iniciativa privada, y sobre todo a vecinos, con el objeto de hacer un desarrollo sostenible de la zona. La riqueza de recursos naturales que atesora la Reserva Natural de la Laguna de El Hito, ha propiciado que se proteja este espacio situado en la mancha conquense. Reserva de la Biosfera de la Mancha Húmeda, declarada por la UNESCO en el año 1981 y designada como Zona de Especial Protección de Aves en 1998, y además propuesta comu Lugar de Importancia Comunitaria para formar parte de la Red Natura 2000. Fue declarada Reserva Natural aprobándose también su Plan de Ordenación de los Recursos Naturales en el 2002, y está incluida en la Lista del Convenio Ramsar, relativo a humedales de importancia internacional. El Presidente de la Asociación para el Desarrollo Integral de los Municipios de la Mancha Alta Conquense(ADIMMAC), Víctor Jiménez, recordó que ahora se está empezando a valorar el patrimonio de esta zona. Así mismo, expresó que se trata de un espacio muy rico que no se estaba poniendo en valor, y que es necesario involucrar a todos los agentes de la zona para mejorar el entorno socioeconómico y conseguir que el proyecto y el lugar salgan a delante. Por otra parte, los ayuntamientos de Montalbo y El Hito, presididos por Luis Muelas y Rafael Sepúlveda respectivamente, han procedido a la retirada de escombros de los márgenes de la Laguna, contribuyendo a la mejora del estado de conservación de la Reserva Natural y disminuyendo el impacto visual. También se han llevado a cabo acciones puntuales de los agricultores para mejorar sus técnicas de cultivo, contribuyendo a disminuir el impacto que genera la actividad agrícola en la zona y su fauna. El representante de la Facultad de Ciencias Medioambientales de la Universidad de Alcalá de Henares, Antonio Sastre, también destacó la importancia del proyecto que abre multitud de posibilidades, tanto desde el punto de vista de la investigación como desde el punto de vista didáctico. Así, por ejemplo, se va a poder investigar el pasado histórico de la laguna a través de la acumulación de sales y polen en los distintos estratos de sus sedimentos, o también, observar cómo funciona este lugar en sus distintos estadios: con agua, sin agua, las variaciones sufridas a lo largo del año... En fases más avanzadas del proyecto, se han visto posibilidades de relacionar este espacio con el Parque Arqueológico de Segóbriga, Saelices o Uclés, y se ha planteado la realización de un curso de verano que se desarrollaría tanto en las localidades de El Hito como en Montalbo.